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May 25, 2023

Nuestros angustiosos encuentros con la vida silvestre y cómo deberíamos haberlos manejado

Incluso la gente de la ciudad y los habitantes de los suburbios se enfrentan a riesgosos encuentros con la vida silvestre, especialmente en

Incluso la gente de la ciudad y los habitantes de los suburbios se enfrentan a riesgosos encuentros con la vida silvestre, especialmente en la primavera cuando los animales están anidando o protegiendo a sus crías. Estamos compartiendo nuestros encuentros espeluznantes con animales salvajes locales para ayudar a los lectores a no convertirse en víctimas del juego de las aves y otros comportamientos de ardilla.

La mayoría de las personas se dedican a sus vidas sin pensar mucho en las zarigüeyas. No es hasta que nos encontramos con uno que incluso recordamos que están cerca. Existen, principalmente fuera de la vista, haciendo un trabajo muy importante que nos beneficia a todos. Las zarigüeyas comen más del 90 % de las garrapatas portadoras de enfermedades, y una zarigüeya puede comer hasta 5000 garrapatas en una temporada. Debido a que son resistentes al veneno de serpiente, estos mamíferos nocturnos también se alimentan de serpientes que representan un peligro para los humanos.

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Hace aproximadamente una docena de años, traje pollos a casa para mi patio trasero. Y luego los depredadores se mudaron.

No fue de inmediato, pero una vez que las zarigüeyas y los mapaches descubrieron las posibles comidas gratis, siguieron deteniéndose para ver si las gallinas, que de otro modo serían despreocupadas, podrían estar durmiendo una siesta fuera de su gallinero.

Una vez subí las escaleras y encontré una zarigüeya bebé en mi cama, un regalo de mi mezcla de terrier. Mi perro tenía buenas intenciones, por supuesto, pero sentí repulsión por el marsupial con forma de rata que yacía quieto.

Usando una bolsa de basura de plástico para recogerlo, puse al bebé afuera donde los perros no pudieran alcanzarlo. No estoy seguro de si estaba muerto o "jugando a la zarigüeya", volví a comprobarlo por la mañana.

Se había alejado, por supuesto, para reanudar su búsqueda de roedores, basura, fruta podrida y, probablemente, aves de corral o huevos.

En otra ocasión, un tipo de AAA vino a darle un salto a la batería de un auto. Pasé a mirar el gallinero del garaje y vi una zarigüeya intrépida mirándonos desde una percha. Los pollos deambulaban afuera, así que estaban bien, pero cuando expresé vergonzosamente mi disgusto por la criatura, el chico de AAA dijo: "Oh, pensé que era una mascota".

Por qué una persona elegiría a uno de los animales más feos de la ciudad como mascota es un misterio. Las zarigüeyas, de ojos pequeños, hocicos largos y millones de dientes (OK, 50), silban y muerden cuando los perros o las personas las confrontan. Claro, supuestamente eliminan las garrapatas del mundo (sus cuerpos atraen tantas que, según los informes, pueden lamer miles de ellas al día). Pero el jardín de mi ciudad nunca ha estado lleno de garrapatas.

Lo que dicen los expertos • El Departamento de Conservación de Missouri señala que muchas personas ahora publican imágenes en las redes sociales de zarigüeyas "lindas", particularmente bebés. Sugiere dejar solos a los omnívoros, parte de la "red ecológica" (o asegurar los botes de basura y alimentar a las mascotas en el interior). Como último recurso, sugiere poner el cebo en una trampa viva y liberar a la criatura en otro lugar. Algún lugar sin pollos de traspatio.J H

En el Centro de Rescate de Vida Silvestre en Ballwin, las ardillas se mantienen juntas por edad. A medida que crecen y se acercan a ser liberados, las jaulas se hacen más grandes y los accesorios se vuelven más como su entorno en la naturaleza, martes 19 de abril de 2022. Foto de Hillary Levin, [email protected]

Normalmente es un placer ver a las ardillas corretear por las ramas de los árboles y cercar junto a nuestra casa de 130 años en el vecindario Shaw de St. Louis.

Hasta que encontraron su camino hacia el interior.

Mi esposo, Andy, y yo no sabíamos cómo. Oíamos arañazos en las paredes. Ver un movimiento de cola. Detecte aserrín al pie de la puerta de madera del sótano donde uno trató de masticar para llegar al primer piso.

En varias ocasiones, mientras pasábamos el rato en el sótano, que habíamos convertido en un área de juegos para los niños, veíamos una ardilla correteando por el rabillo del ojo. Cuente la música de Benny Hill mientras movíamos frenéticamente mesas, sillas, cajas de LEGO y cajas de crayones en un esfuerzo por atrapar y liberar al culpable.

Una compilación de videos de extracción de ardillas de la casa Hahn en St. Louis. Estas técnicas de extracción pueden o no cumplir con los estándares aprobados de eliminación de vida silvestre, pero hicieron todo lo posible. Las ardillas ya no pueden meterse en una chimenea vieja y en la limpieza de la chimenea del sótano. Video de Valerie Schremp Hahn de Post-Dispatch.

Atrapamos a una pareja en cajas de zapatos de plástico, deslizando la tapa o un trozo de cartón encima para liberarlos al exterior. Una vez, tomó una luz de la tienda, una caja, un par de guantes de cuero y pinzas para barbacoa, pero Andy atrapó uno en la parte trasera del sótano sobre la pared de cimientos de piedra y lo soltó en el patio. "No recomiendo volver a entrar allí", le dijo mientras lo sostenía en sus manos enguantadas, antes de dejarlo ir al patio. Se escapó, chirriando.

La ardilla, y sus amigos, no escucharon.

El colmo llegó un día mientras estaba sentado en la mesa de la cocina, y algo crujió en una higuera en un rincón. Otra ardilla. Presa del pánico, me levanté, alargué la mano y agarré a la ardilla con mis propias manos. Grité, la ardilla gritó y me mordió en la mano. Salí corriendo por la puerta trasera hacia el patio, donde grité de nuevo antes de soltarlo.

Le envié un mensaje de texto a mi médico en ese momento (él es el tipo de médico al que podrías enviar mensajes de texto) y le pregunté qué debía hacer. La mordedura hizo sangre, pero fue menor, y no parecía preocupado, pero me pidió que llamara a una enfermera. La enfermera dijo que lo vigilara por enrojecimiento e hinchazón.

Una representación de una ardilla gigante y viciosa que mordió a Valerie Schremp Hahn después de que ella la encontró en una higuera en su cocina y la agarró estúpidamente con sus propias manos. Esta es una captura de pantalla de un intercambio de texto con su médico.

Le envié un mensaje de texto al médico con una foto de una ardilla que encontré en línea, con un pequeño casco de camuflaje y sosteniendo una bazuca. "Se veía así", escribí.

"Sí, conozco a esa ardilla", respondió.

Eventualmente, descubrimos cómo las ardillas entraron a la casa: a través de un lugar expuesto en una chimenea vieja, y luego masticaron un trozo de espuma que había cubierto una chimenea vieja en la pared del sótano. Andy fortificó ambos lugares y, desde entonces, las ardillas corretean por los árboles y la cerca.

Todos somos más felices.

Lo que dicen los expertos • Kim Rutledge, directora del Centro de Rescate de Vida Silvestre en Ballwin, conoce las ardillas. Son algunos de los muchos bichos que el centro rescata y rehabilita de situaciones precarias.

"Pero si tienes seis ardillas en tu espacio vital, son demasiadas ardillas en tu espacio vital", dijo. "Hablemos de límites personales".

Dijo que hicimos lo correcto al averiguar cómo entraron las ardillas en nuestra casa. Recortar los árboles de nuestro techo podría ayudar, creando una "autopista de ardillas" menos tentadora.

En el Centro de Rescate de Vida Silvestre en Ballwin, las ardillas se mantienen juntas por edad. A menudo, una linda manta de lana convertida en una hamaca sirve como lugar para jugar, esconderse y dormir, el martes 19 de abril de 2022. Foto de Hillary Levin, hlevin@post -dispatch.com

Pero una vez que entran, existen algunas técnicas de desalojo y acoso para sacarlos.

Podría agregar sonidos y olores a su hogar para que parezca menos acogedor, dijo. Podrías usar trampas vivas, porque no es fácil atraparlas. Si apaga las luces y abre una ventana, las ardillas podrían dirigirse hacia la luz brillante y marcharse (esto también funciona con los pájaros).

Si capturas a la ardilla y la dejas ir a otro lugar, digamos a una milla de distancia, podría tratar de regresar a su familia y territorio de origen y ser atropellada por un automóvil o lesionada en el camino, dijo Rutledge. La mejor técnica es la prevención.

"Si tu casa está en una carretera de ardillas y tiene una trampilla, eso es lo que quieres encontrar y tratar de averiguar cómo diablos están entrando", dijo.VSG

Caminando en un día frío en el Jardín Botánico de Missouri, uno de los únicos visitantes que se cruzó en nuestro camino fue un zorro, o tal vez un coyote. Un amigo y yo paseábamos por el tranquilo Woodland Garden cuando un animal andrajoso, de patas largas y nariz puntiaguda nos miró fijamente. Tranquilamente siguió caminando. Luego se detuvo para hacer caca a solo 10 pies frente a nosotros.

El nervio, pensamos. ¿No debería un zorro o un coyote tener más miedo en un espacio obviamente público? ¿Podría tener rabia?, me pregunté.

No, aparentemente era un zorro enfermo, uno de una pareja que frecuentaba el jardín botánico hace unos años, dice Ben Chu, gerente de horticultura.

La confusión sobre la identificación de la criatura, que no parecía tener la habitual cola peluda de zorro, se debía a que padecía sarna, una afección común de la piel causada por un ácaro parásito, dijo Chu. El jardín incluso trató de dejar cebo con un acaricida para ayudar al visitante frecuente, dijo.

Últimamente no ha visto zorros, aunque hace dos meses vio a un coyote disfrutando del jardín. Los zorros parecen menos tímidos que los coyotes, dice, y teme que los visitantes humanos los hayan alimentado en el pasado.

Los depredadores en realidad son más una ayuda que un problema, dice: "De alguna manera es una ventaja tenerlos aquí. Pueden ayudar a controlar el problema de los roedores o los conejos que mastican plantas y las ardillas que desentierran cosas. Pueden ser beneficiosos". También tenemos halcones y muchas lechuzas, que nos ayudan mucho a mantener alejados a esos dañinos roedores".

Lo que dicen los expertos • Los portadores más comunes de la rabia en Missouri son los murciélagos y los zorrillos, según el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri. Los casos promedian unos 40 al año. Los Centros Nacionales para el Control y la Prevención de Enfermedades también señalan al mapache y al zorro como portadores de la rabia.

En el jardín, Chu recomienda simplemente disfrutar del encuentro y no alimentar a ningún animal salvaje. Él dice que los expertos recomiendan reubicar a un animal solo si es absolutamente necesario porque puede ser difícil para él encontrar comida en un ambiente extraño. "Si yo fuera un animal salvaje, pensaría que este es un lugar encantador para vivir", dice sobre el jardín.

¡Pero usa el baño en privado!J H

A principios de esta primavera, me invitaron a hablar y proyectar uno de mis documentales en una escuela secundaria en el norte del condado de St. Louis. Estaba caminando inocentemente por la entrada de la escuela cuando experimenté un ataque atroz y no provocado.

¡Un ganso enojado y agresivo voló directamente hacia mi cabeza! Me tomó por sorpresa, ya que ni siquiera había visto al par de gansos en una esquina cercana. Instintivamente me tapé la cabeza y traté de huir. Lo hice 2 pies antes de caer sobre el hormigón. Cuando el ganso vio que yo estaba tirado en el suelo, retrocedió.

El subdirector que sostenía la puerta abierta para mí estaba paralizado por el miedo. Anteriormente había sido atacada por un ganso y no pudo ayudarme. Ella dijo que el ataque estaba desencadenando para mirar.

Vi mi vida pasar ante mis ojos cuando ese ganso vino hacia mí. Informé el asalto al director, ¡y él me dijo que él también había sido atacado por este mismo ganso!

Están protegidos por el gobierno federal y la escuela no ha podido reubicarlos.

Publiqué detalles sobre mi ataque de ganso en Facebook y tantos otros compartieron sus encuentros con aves que consideré iniciar un grupo de apoyo.

Mi esposo sugirió inútilmente que el director debería intentar sacar las imágenes de la cámara de seguridad del incidente porque podría ser divertido echar un vistazo a mi encuentro cercano.

Le informé que se trataba de una idea descabellada.

Afortunadamente no me rompí ningún hueso, aunque me dolía la rodilla por la caída.

Y ahora, cada vez que estoy caminando en un parque y veo un ganso en las cercanías, salgo corriendo de allí. Creo que tengo un trauma de gallina.

Lo que dicen los expertos •Michael Beran, también conocido como Bare Hands Beran, un profesional certificado en control de vida silvestre del Centro de Comando de Vida Silvestre en Imperial, dijo que hay tres factores que hacen que los gansos canadienses machos sean más peligrosos de lo que parecen:

1. Sus alas son tan poderosas que pueden azotar a una víctima con sus alas y romper un hueso pequeño, como un dedo. También hay un pequeño gancho en el extremo de su ala con una garra, y puede cortarte significativamente.

2. Dentro de su pico, tienen dientes similares a los de un bagre, por lo que si te muerden y tuercen el pico, la lesión puede enviarte a la sala de emergencias para que te suturen.

3. Tienen un cuerpo muy pesado, por lo que literalmente pueden derribar a una persona. Caerse sobre concreto puede provocar una conmoción cerebral, huesos o dientes rotos.

"A lo largo de los años, he visto todo", dijo. Actualmente, está trabajando con una instalación industrial en Ellisville con un problema de gansos. Los gansos hicieron un nido en la parte superior de un voladizo del techo en la entrada principal. Cuando las personas salen, normalmente no miran hacia arriba. El ganso macho los bombardea en picada y ha golpeado a algunos en la nuca. Un empleado perdió tres dientes al caer sobre el concreto durante el ataque de un ganso.

"Debido a su naturaleza agresiva, pueden ser animales formidables", dijo.

Escuchar estas historias puso mi propia rodilla magullada en perspectiva.

Beran dijo que los gerentes y propietarios de las instalaciones se acercan a él debido a los problemas de responsabilidad involucrados si alguien resulta herido en la propiedad en un ataque de ganso. Beran obtiene un permiso del Departamento de Conservación de Missouri que le permite a su equipo eliminar los gansos de manera humanitaria. Un tipo de permiso les permite retirar el nido y los huevos, lo que desactiva el comportamiento agresivo de los gansos macho.

Entonces, ¿qué se debe hacer en medio de un ataque?, le pregunté.

"Lo que realmente necesitas hacer es muy difícil de hacer", dijo. Si levantas las manos frente a un ganso canadiense, retrocederá, dijo. La mayoría de las personas, sin embargo, se asustan y buscan una vía de escape. Cuando alguien le da la espalda a un ganso macho, se activa en su modo de ataque agresivo, dijo Beran. A menudo, una persona puede, sin saberlo, darle la espalda a un ganso o no darse cuenta de que hay gansos cerca.

"No puedes darles la espalda. Es fácil de decir, pero difícil de hacer frente a un ataque", dijo.

Otra forma sencilla de prevenir un ataque es llevar un paraguas. Target vende sombrillas blancas y rojas, colores que lanzan señales de peligro a los gansos. Si sabe que hay un estanque con gansos o ha escuchado rumores de un ataque, llevar un paraguas rojo y blanco abierto es la forma más sencilla de no ser atacado, dijo Beran.

La gente debe estar en alerta máxima por los gansos agresivos desde marzo hasta finales de mayo, cuando están anidando activamente. Nunca los alimente, eso es solo pedir problemas de ganso más tarde.COMO

La mayoría de las noches, mis perros duermen en nuestra habitación, en silencio y sin interrumpirnos hasta las 6 a. m. Una noche de abril, nuestra mezcla australiana, Scout, comenzó a pasearse por la casa, de habitación en habitación. Nuestras ventanas estaban abiertas. Claramente, escuchó algo, pero no pensamos mucho en eso hasta la mañana siguiente.

Fue entonces cuando mi esposo encontró un ciervo muerto en nuestro patio suburbano. Habíamos visto un macho joven en nuestra línea de árboles días antes, cojeando. Esa mañana, le habían desgarrado la garganta y le habían comido parcialmente el trasero.

Tenemos cámaras afuera de nuestra casa, pero estaba demasiado oscuro y lejos para ver la muerte del venado, pero lo escuchamos, junto con un gruñido bajo y gutural que me puso los pelos de punta. Mi esposo lo publicó en sus redes sociales: oso, gato montés, puma, Bigfoot, chupacabras fueron las sugerencias.

Mi familia, todos cazadores, finalmente postularon que era un gato montés. Sonaba más grande, dijeron, pero un león de montaña, también conocido como puma, no es probable que esté en nuestro vecindario. Cuando le envié el sonido a Dan Zarlenga, portavoz del Departamento de Conservación de Missouri, su primer correo electrónico me dijo: "El sonido tiene la cadencia del gruñido de un gato, pero parece un tono un poco bajo para mi persona no profesional". oído. Incluso los leones de montaña suenan sorprendentemente como un gato doméstico reforzado. ¿Quizás un oso?

Si un león de montaña sonaba loco por el condado de St. Charles, un oso sonaba más loco.

Zarlenga consultó con los biólogos de vida silvestre del MDC, y después de ver las fotos que le envié del venado muerto, su decisión unánime me sorprendió: Coyote.

"El veredicto es coyote en cuanto a lo que hizo el venado. El sonido aún es un poco incierto, pero la posibilidad es que podría haber sido hecho por el venado mismo. Un par de personas dieron informes empíricos de escuchar sonidos inusuales similares provenientes de venados que habían recibido disparos o estaban muriendo. Considere que el daño que vemos probablemente se infligió mientras el venado aún vivía, no después de la muerte. Los coyotes no son conocidos por sus muertes rápidas y misericordiosas".

Lo que dicen los expertos • Así que nos encontramos con un ciervo muerto en nuestro patio. El Departamento de Conservación no viene a retirar el animal.

Zarlenga escribió: "Las dos opciones que sugerimos son trasladar el cadáver al bosque si esa es una opción, o llamar a un servicio de mudanza para aquellos que viven en áreas más residenciales. Creo que tenemos algunos proveedores a los que podemos referirlos. En el otro extremo, si está en una parte remota de una gran parcela de propiedad, uno podría simplemente dejarlo y dejar que la naturaleza se encargue de ello".

Tenemos dos perros, y no quería que lo que mató a ese venado se quedara. Y seguro que no lo estaba tocando. Entonces pagamos un servicio de $ 200 para eliminarlo. Descansa en paz, pobre ciervo.AB

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