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Sep 05, 2023

La falta de vivienda en picos de San Diego: lo que debe saber

A medida que aumenta la cantidad de personas que viven en las aceras y los lechos de los ríos de San Diego

A medida que la cantidad de personas que viven en las aceras y los lechos de los ríos de San Diego aumenta dramáticamente, los altos funcionarios de la ciudad esperan que sea ilegal que las personas sin hogar vivan afuera en propiedades públicas.

El último recuento puntual, publicado el jueves, muestra un aumento del 32 % en la población sin hogar sin hogar de San Diego, de 2494 el año pasado a 3285. Es el conteo más alto registrado en al menos la última década.

El martes, el Ayuntamiento de San Diego votará sobre una propuesta de prohibición de acampar que tiene como objetivo romper los campamentos de tiendas de campaña que, según las autoridades, amenazan la salud y la seguridad públicas. La policía podría hacer cumplir la prohibición de acampar en toda la ciudad si hay camas de refugio disponibles y en cualquier momento, independientemente de la disponibilidad de refugios, cerca de escuelas, parques, centros de tránsito y a lo largo de vías fluviales.

La investigación ha encontrado consistentemente que criminalizar la falta de vivienda solo dificulta que las personas encuentren vivienda, lo que perpetúa el problema y aumenta el costo para los contribuyentes.

Con la creciente presión pública, la propuesta aparentemente ha dividido a los habitantes de San Diego sobre cómo deben usarse los espacios públicos en medio de una escasez de viviendas y una crisis de personas sin hogar. Cientos, si no miles, han condenado y aplaudido la prohibición, llenando una reunión pública, asistiendo a protestas y firmando al menos cuatro peticiones en línea.

La prohibición, propuesta por el concejal Stephen Whitburn, cuyo distrito incluye el centro, y defendida por el alcalde Todd Gloria, llega en un momento en que el sistema de servicios para personas sin hogar de la región no puede seguir el ritmo de la creciente necesidad, ya que cada vez más habitantes de San Diego se encuentran viviendo en las aceras. y a lo largo de los cauces de los ríos.

Los funcionarios de la ciudad admiten que no han cumplido con las expectativas de calidad de vida en los vecindarios, y señalan las 2200 quejas de los ciudadanos sobre los campamentos de tiendas de campaña que reciben en promedio cada mes. Dicen que la situación se ha vuelto tan mala que está afectando la salud y la seguridad públicas.

Antes de la votación de la próxima semana, Gloria ha estado tratando de recabar apoyo para la prohibición, incluida la realización de conferencias de prensa en el patio de recreo de una escuela cerca del centro, destacando las experiencias traumáticas de los niños en su camino a la escuela, y en una estación de bomberos, donde hizo hincapié en el peligro que representan los campamentos para la vida y la propiedad.

"El Concejo Municipal debe aprobar la ordenanza de campamentos inseguros para proteger la salud y la seguridad de todos los habitantes de San Diego", dijo Gloria en un comunicado de prensa.

Antes de la votación, los funcionarios planean presentar una estrategia para ampliar las opciones de refugio, agregando sitios para acampar autorizados que pueden albergar alrededor de 530 tiendas de campaña y estacionamientos con capacidad para unas 300 familias.

Aquí hay cinco cosas que debe saber antes de la reunión del Concejo Municipal el martes:

Lo que lograría la prohibición de acampar|La capacidad de los refugios es clave para la aplicación|Preguntas legales sobre la definición de 'refugio'|Crece la presión política|¿Qué impulsa esta propuesta?

Vivir en una tienda de campaña ya es ilegal en San Diego. Varias leyes se ocupan de esto, pero la policía ha utilizado cada vez más una conocida como usurpación para desmantelar los campamentos de tiendas de campaña y castigar a quienes se niegan a ir a un refugio.

La propuesta tiene como objetivo proporcionar reglas de tránsito claras, incorporando varios fallos judiciales que establecen los derechos de las personas sin hogar a buscar refugio en público, y estipulando dónde y cuándo acampar es ilegal. Si la ciudad adopta la prohibición propuesta, las personas sin hogar no podrán acampar fuera de las áreas designadas en la ciudad cuando haya camas disponibles. E incluso cuando no haya disponibilidad, no podrán acampar a dos cuadras de refugios, escuelas, parques, lechos de ríos o centros de tránsito.

El jefe de policía, David Nisleit, ha dicho que los agentes utilizarán la misma estrategia de cumplimiento con la prohibición propuesta que con la invasión: ofrecer refugio cada vez que se encuentren con alguien, elevando el cumplimiento después de cada negativa de una advertencia a una citación a la cárcel. Una persona podría ser arrestada después de haber rechazado refugio al menos cuatro veces.

Los defensores dicen que la prohibición de acampar continuará empujando a las personas sin hogar por la ciudad, de un vecindario a otro, obligándolos a trasladar sus pertenencias a áreas más remotas y de más difícil acceso para evitar la aplicación de la ley, y solo hará que sea más difícil alojar a las personas.

Los habitantes de San Diego, incluidos los funcionarios públicos, deberían escuchar los detalles el martes de la administración de Gloria sobre su plan para crear la capacidad de refugio necesaria para hacer cumplir la prohibición de acampar.

Los escépticos han cuestionado las matemáticas: los refugios de la ciudad han estado a más del 90 % de su capacidad durante algún tiempo, a pesar de que la capacidad aumentó a 1780 camas en toda la ciudad bajo el liderazgo de Gloria. Las personas que quieren refugio a menudo no pueden acceder a él.

Gloria ha promocionado el aumento de la capacidad de los refugios en casi un 70 % durante su mandato, y su propuesta de presupuesto exige alrededor de $25 millones para mantener eso. También quiere reservar $5 millones adicionales para dos campamentos propuestos, que ofrecen espacio para 530 tiendas de campaña. Un portavoz dijo que costaría poco menos de $1 millón ampliar las opciones de estacionamiento para quienes viven en un vehículo.

Además de las camas de refugio, la ciudad ya cuenta con cuatro estacionamientos donde las personas pueden vivir en sus vehículos y acceder a los servicios. Juntos, pueden albergar 233 vehículos. Los funcionarios esperan ampliar el estacionamiento nocturno para acomodar entre 200 y 400 familias adicionales, y abrir dos campamentos con un total de 530 carpas en Balboa Park para fin de año.

Pero el número de personas que viven en las calles de la ciudad sigue creciendo. El jueves, el Grupo de trabajo regional sobre personas sin hogar publicó resultados aleccionadores del recuento puntual de enero. En general, la falta de vivienda en San Diego ha crecido un 35 % en comparación con el año pasado, de 4801 a 6500, incluidas 3200 personas sin hogar que viven en algún tipo de refugio.

Los dos proveedores de servicios para personas sin hogar más grandes de la ciudad le dijeron a innewsource en entrevistas recientes que si bien los campamentos no son seguros para todos, los funcionarios deben ser inteligentes con el enfoque.

"No tenemos suficientes camas de refugio en esta ciudad, ni por asomo", dijo el diácono Jim Vargas, presidente y director ejecutivo de Father Joe's Villages.

"Sabemos que las citaciones y una celda en la cárcel no son la respuesta", agregó. "No ayuda a la persona en cuestión y no ayuda a la comunidad en su conjunto. De hecho, en todo caso, empeora aún más la situación de quienes están en las calles".

Bob McElroy, presidente y director ejecutivo de Alpha Project, dijo que no apoyaría la propuesta sin un espacio de refugio adecuado.

“De lo contrario, volvemos al punto de partida, criminalizando la falta de vivienda”, dijo.

En suEn su opinión del 30 de mayo sobre la prohibición de acampar propuesta, la Oficina del Fiscal de la Ciudad de San Diego subrayó los derechos legales que tienen las personas sin hogar para buscar refugio y ofreció recomendaciones sobre cómo seguir adelante.

Las ciudades no pueden criminalizar a las personas por realizar actividades vitales a la vista del público, como dormir o refugiarse, cuando no hay otra opción prácticamente accesible, dice el memorando del abogado de la ciudad, en referencia a un fallo de la corte federal de 2018 conocido como Martin v. Boise.

En ese fallo federal, agregó el tribunal, "mientras no exista la opción de dormir en el interior, el gobierno no puede criminalizar a las personas indigentes y sin hogar por dormir al aire libre, en propiedad pública, bajo la premisa falsa de que tenían una opción en el asunto".

El tribunal también determinó que el hecho de que haya una cama de refugio disponible no significa que sea prácticamente accesible.

Por ejemplo, un refugio solo para hombres no sería prácticamente accesible para una mujer. Es posible que un entorno estilo dormitorio colectivo no esté disponible en la práctica para un veterano con estrés postraumático.

El fallo no impide que los gobiernos prohíban acampar "en determinados momentos o en determinados lugares" siempre que la ley no castigue a las personas por "carecer de los medios para vivir las consecuencias universales e inevitables" del ser humano.

Para cumplir con este fallo, la Oficina del Fiscal de la Ciudad recomienda que la policía ofrezca refugio que una persona realmente pueda aceptar en función de las necesidades individuales, lo que significa que a una mujer con problemas de movilidad que no puede acceder a una litera superior no se le debe ofrecer una litera superior o una cama en un albergue para hombres. refugio antes de hacer cumplir la prohibición. El Concejo Municipal también debe asegurarse de que haya hechos que respalden su decisión de prohibir acampar en áreas sensibles cuando no hay refugio disponible, y considerar si esto dejará a las personas sin refugio sin ningún otro lugar adonde ir.

Para procesar casos fuera de estas áreas sensibles, la Oficina del Fiscal de la Ciudad dijo que tendría que demostrar que "había espacio de refugio disponible o un lugar legal para acampar".

Aquí es donde los fundamentos legales se vuelven un poco inestables.

El fallo de la corte federal no define qué es un refugio, más allá de un espacio interior para dormir que es prácticamente accesible. Pero en un caso posterior derivado de la ciudad de Chico, donde los funcionarios intentaron instalar un campamento sancionado en una pista de aeropuerto sin usar, el juez dictaminó que el campamento no cumplía con la definición de refugio.

"Es una pista de asfalto sin techo ni paredes, sin agua ni electricidad", escribió en la opinión el juez federal de distrito Morrison England. "Es un espacio abierto con lo que equivale a una gran sombrilla para un poco de sombra. No brinda cobertura ni protección real a nadie".

Una fuente inédita preguntó a la Oficina del Fiscal de la Ciudad si los funcionarios están adoptando la posición de que un espacio abierto en un campamento sancionado se consideraría una cama de refugio disponible, lo que permitiría a la policía hacer cumplir la prohibición en toda la ciudad. En un comunicado, un portavoz dijo que aún no está claro qué califica como "refugio disponible".

"Con base en la jurisprudencia existente", dijo el portavoz, "nuestra oficina recomienda que el refugio proporcionado por la ciudad incluya protección contra los elementos y satisfaga las necesidades humanas básicas de acceso a agua limpia, baños, alimentos, seguridad, etc".

De cualquier manera, los expertos y los abogados dicen que es una apuesta arriesgada, ya que es probable que la ciudad gaste el dinero de los contribuyentes defendiendo la prohibición en los tribunales.

Algunos han calificado la prohibición propuesta como cruel e inhumana, instando a la ciudad a invertir recursos en vivienda, mejores prácticas y enfoques basados ​​en evidencia. Otros han elogiado a los funcionarios por su liderazgo en medio de un número creciente de campamentos de tiendas de campaña, diciendo que están hartos y cansados ​​de ver a la gente tener relaciones sexuales, defecar y consumir drogas fuera de los hogares, negocios y escuelas.

Y la gente de ambos lados está expresando sus preocupaciones a través de protestas, peticiones y conferencias de prensa.

El mes pasado, unas 50 personas asistieron a una protesta en el Ayuntamiento y marcharon alrededor del Centro Cívico, gritando "vergüenza" mientras cargaban siete tiendas de campaña, cada una con una letra que en conjunto decía "vivienda". El miércoles, los manifestantes irrumpieron en la conferencia de prensa de Gloria en la estación de bomberos. Según CBS8, respondió señalando a los manifestantes e instando a los reporteros a decirle a su audiencia que "ellos apoyan los campamentos, nosotros no".

Dos peticiones contra la propuesta están cobrando fuerza en change.org, con un total de casi 1600 firmas hasta el jueves por la tarde. Alliance San Diego, un grupo comunitario que se enfoca en la participación cívica, inició su propia petición que pide a los funcionarios que actualicen e implementen el Plan de acción comunitario sobre personas sin hogar de la ciudad. Gloria también ha iniciado su propia petición pidiendo apoyo.

Además, más de 160 investigadores, con experiencia en salud pública, sociología y ciencias políticas, artes visuales y español, firmaron una carta abierta a Gloria y al Concejo Municipal que decía que la prohibición propuesta haría más daño que bien y los instaba a para explorar alternativas basadas en la evidencia.

Por otro lado, empresarios, organizaciones comunitarias y funcionarios escolares se han manifestado en masa para apoyar la iniciativa.

"Las obstrucciones grandes, como tiendas de campaña, sillas y muebles, así como los desechos humanos y la basura, tienen un impacto negativo en la percepción de nuestra hermosa ciudad y amenazan la salud y la seguridad públicas", dijo Betsy Brennan, presidenta y directora ejecutiva de Downtown San Diego. Asociación, en una carta al concejal Whitburn.

La policía del Distrito Escolar Unificado de San Diego responde a unas siete llamadas al mes en promedio de personas sin hogar que duermen en los campus, según una carta del jefe Alfonso Contreras.

Una ley destinada a evitar que los botes de basura bloqueen las aceras es, en cierto modo, responsable de la propuesta de prohibición de acampar.

Los agentes del orden público han estado usando la ley del bote de basura, o "invasión", para despejar los campamentos en las aceras que dicen que son inseguros. Los abogados locales con dos décadas de experiencia en la lucha contra el trato de personas sin hogar en San Diego están desafiando su constitucionalidad.

Los abogados, Coleen Cusack y Scott Dreher, le han pedido a un juez que desestime un caso de delito menor contra una mujer sin hogar de 58 años, argumentando que la ley es injusta en su esencia y que la forma en que la policía la aplica viola los derechos constitucionales. La ciudad defiende su uso de invasión y argumenta que las personas no tienen derecho a bloquear los espacios públicos con sus pertenencias.

El juez aún no se ha pronunciado en este caso, pero ha declarado públicamente que la ciudad puede tener algunos problemas con la ley de basureros. Si bien el fallo no sentaría un precedente, ni se convertiría en una nueva ley que otros jueces tendrían que seguir, podría socavar un componente clave de la estrategia de la ciudad para abordar la falta de vivienda.

Whitburn ha dicho que no se siente cómodo usando una ley de botes de basura contra los seres humanos, y que es hora de que la ciudad apruebe una ordenanza nueva y directa que establezca expectativas claras.

Nota del editor: 8 de junio de 2023

Esta historia se actualizó para incluir comentarios de la Oficina del Fiscal de la Ciudad de San Diego.

Qué:Reunión del Ayuntamiento para debatir y votar una propuesta para prohibir acampar en toda la ciudad

Cuando:13:00 martes 13 de junio

Dónde:Cámaras del Concejo Municipal, ubicadas en el piso 12 de 202 C Street, San Diego

Ver en linea:https://sandiego.zoomgov.com/j/1601143486

Escuche por teléfono: 1-669-254 5252; ID del seminario web: 160 114 3486

Da tu entrada: Quienes asistan en persona deben llenar un formulario de orador y entregárselo al Secretario Municipal el día de la reunión, antes de que finalice el testimonio en persona. Quienes asistan virtualmente, ya sea llamando o transmitiendo en línea, pueden hacer fila para hablar levantando una mano virtual.

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Cody Dulaney es un reportero de investigación en inewsource que se enfoca en el impacto social y la responsabilidad del gobierno. Pocas cosas lo emocionan más que crear hojas de cálculo y llamar a la puerta de las personas que se niegan a devolverle las llamadas. Cuando no está alborotando las plumas de algún funcionario público,... Más de Cody Dulaney