Noticias

Jun 07, 2023

La Ryder Cup llega a Roma. Esto es lo que aprendí cuando traté de visitar

Roma luce pintoresca como siempre, incluso si el campo de golf todavía tiene algunas

Roma se ve pintoresca como siempre, incluso si el campo de golf todavía tiene que crecer.

James Colgan/GOLF

MARCO SIMONE, Italia — Roma se está ahogando.

Los turistas han inundado la ciudad capital para el Día del Trabajo, por un lado. Pero ese es el segundo tipo de inundación; los lugareños están más preocupados por el tipo tradicional. Una lluvia constante llegó desde el este y empapó la ciudad durante todo el fin de semana, transformando a los vendedores de selfie-stick en vendedores ambulantes de paraguas. Ahora, el lunes, una segunda tormenta sopla desde el oeste y amenaza con sumergir por completo la fiesta anual de comienzo del verano.

Para una ciudad con tanto tráfico de proezas arquitectónicas y cívicas, Roma parece terriblemente equipada para este clima. Grandes charcos de agua se forman sobre los adoquines de color ceniza que bordean la mayoría de las calles estrechas. En lo alto, los tejados de pizarra redirigen el agua de los edificios de tonos tierra a los peatones en enormes gotas. Las alcantarillas deberían ayudar, pero es difícil saber cuáles de los cráteres de cemento adyacentes a la calle son para la escorrentía y cuáles son solo baches.

Ha sido ese tipo de primavera en Italia, donde las lluvias de abril amenazan con ganar un bis de mayo, quedándose para empapar el primero de la temporada alta. Aquí hay un dicho sobre la lluvia: piove semper sul bagnato (traducción aproximada: siempre llueve sobre mojado). Los lugareños lo usan para describir a las personas que se encuentran prodigadas en buena fortuna.

Este es solo el comienzo de la temporada turística, y Summer '23 promete ser un récord. Pero desde mi punto de vista, Roma guardará lo mejor para el final. Después de una temporada alta al rojo vivo en la ciudad, los romanos marcarán el comienzo del otoño organizando el único torneo de golf acorde con el estilo dramático de su ciudad: la Copa Ryder.

Será el mayor torneo en la historia del golf de Italia y también la Ryder Cup más importante en décadas. Con la atención de un mundo del golf profundamente dividido girando en dirección a Roma, tal vez la lluvia esté limpiando en más de un sentido.

LLEGÉ AL CLUB DE GOLF MARCO SIMONE como parte de un desvío de vacaciones. Y, como todos los desvíos de vacaciones que valen la pena, esa llegada casi me costó la vida.

El único error que cometen quienes visitan el Marco Simone Golf Club es creer en la existencia del vecino pueblo de Marco Simone. Hay casas, eso sí, y unos cuantos comercios dispares. Pero nada más. Sin plaza del pueblo. No hay edificios o marcas distintivas. Apenas un letrero de la calle. El inglés se habla con fluidez en toda Roma, pero no en Marco Simone, donde las pocas personas alrededor hablan solo la lengua materna.

"¿Es esto... lo que esperabas?" Jamie, mi novia convertida en cómplice, preguntó rotundamente a nuestra llegada a la "ciudad".

Me encogí de hombros.

"¿Sabes lo que se supone que debes estar viendo?" preguntó de nuevo.

"Sí," dije, mayormente mintiendo. "El campo de golf está justo al final de la calle".

Resulta que la entrada al club de golf Marco Simone está a solo un cuarto de milla del "centro" de Marco Simone. Pero para los que no tienen inclinación vehicular, la caminata por el estrecho y aterrador camino que los separa tiene un parecido sorprendente con el paralelo 38.

Nuestro viaje por el "hombro" inexistente de la carretera comenzó justo cuando un desfile de autos dio la vuelta en S frente a nosotros, haciendo sonar sus bocinas con enojo en nuestra dirección mientras pasaban.

"¿Tenemos... TENEMOS que hacer esto?" preguntó Jamie, una Vespa zumbando junto a su hombro derecho.

"Creo que sí", le grité de vuelta.

Dimos dos pasos más.

"Creo que puedo verlo—" dije, pero antes de que pudiera terminar el pensamiento fui interrumpido por el espejo retrovisor de un camión, que silbó tan cerca de mi oído que su estela revolvió mi cabello.

"Está bien", dije, finalmente cediendo. "Vamos a otro lugar."

Jamie señaló un grupo de nubes ominosas en la distancia.

"Tal vez sea mejor que no vayamos por ese camino".

ME ENAMORÉ DE ROMA como parecen hacerlo los lugareños: olvidándome poco a poco de odiarla.

Llegamos a encontrar la Ciudad Eterna en medio de una crisis existencial. En el primer gran fin de semana de verano, simplemente había demasiada gente y muy pocos lugares para ir. El áspero bajo vientre de la ciudad —su lado kitsch, superpoblado y en deterioro lento— no era un bajo vientre en absoluto; prácticamente te golpeaba en la cara mientras caminabas por las calles.

En el Coliseo, incluso los revendedores de boletos parecían abrumados por el flujo constante de nuevos negocios, luchando por captar la atención de los miles de turistas que pasaban cada instante. Abajo, en Trastavere, supuestamente un paraíso gastronómico local, las trattorias estaban invadidas; aquellos que no habían conseguido una reserva en línea fueron rechazados en la puerta. Y en la Ciudad del Vaticano, el propio Moisés no podría haber separado la línea fuera de la Capilla Sixtina, que se extendía a través de la Basílica de San Pedro y de regreso a Roma.

En las calles, el estado de ánimo es principalmente caos. Los grupos de turistas aterrorizan las calles de la ciudad, bloqueando el tráfico que se aproxima. Los taxis transitan por pasillos angostos con una ambivalencia general hacia la seguridad de los peatones. Las trampas para turistas son más frecuentes que los puestos de helados; algunos son puestos de helados.

"Toma el tren", aconsejó un romano frustrado. "Es lo único que funciona en esta ciudad".

Esto, al parecer, es la maldición de Roma. Después de que dos veranos de Covid dieron paso a un 2022 repleto de sardinas, el verano 23 será el más grande de la historia de la ciudad. El problema, como te dirán muchos romanos, es que ninguna ciudad de 2000 años de antigüedad, ni siquiera Roma, puede con las hordas que pronto llegarán. Vivir en Roma en verano es vivir en el caos.

Y, sin embargo, esto es precisamente lo que hace que el gusto adquirido por la ciudad sea tan embriagador para algunos. Para aquellos que no se sienten abrumados por las multitudes constantes, los turistas y el caos, aquellos que aprenden a abrazar el ritmo de los tambores, hay un mundo profundamente encantador que rebosa debajo del adoquín.

Por la noche, la pasarela que rodea el Coliseo deja de ser un paraíso turístico. En cambio, es a la vez asombroso y vacío; perfecto para un paseo nocturno. Y con el tiempo, los viajeros de la ciudad aprenden que el confuso sistema de calles en forma de vena puede hacer que sea más fácil esquivar los bolsillos abarrotados en un instante, ya que muchas de las ramificaciones conducen a algunos de los mejores restaurantes y bares de vinos de la ciudad. El sistema de reservas en línea puede violar la esencia de la cultura gastronómica italiana, pero es más accesible y confiable que otras ciudades importantes, y un bocado de auténtico carcioffo alla Giudia (alcachofa frita) o coda alla vaccinara (estofado de rabo de buey) compensa con creces por las molestias.

Una publicación compartida por James Colgan (@jamescolgan26)

¿En cuanto al golf? El golf tampoco está nada mal. Los romanos parecen tener el honor de albergar la Copa Ryder con la misma seriedad incuestionable que tienen con todo lo demás. Desde lejos, me preocupaba que ese enfoque arrastrara el evento a una ornamentada exhibición de eurocentrismo. Ya no me preocupo por eso.

Está claro que el golf italiano no está en el mismo escalón que muchos de sus hermanos europeos. La lista de ganadores de grandes campeonatos italianos tiene precisamente un nombre: Francesco Molinari, cuya victoria en el Open Championship de 2018 sigue siendo el mayor logro de golf del país. En los últimos años, los profesionales italianos han cobrado prominencia, pero una mirada al Ranking Mundial Oficial de Golf revela que ninguno está en una seria contienda por un puesto en la Ryder Cup en la actualidad. Con toda probabilidad, la única presencia de golf profesional italiano en el evento será Edoardo Molinari, quien fue seleccionado por el capitán Luke Donald como asistente del capitán.

El campo de golf es un microcosmos apropiado para esa historia. Marco Simone permanece sin clasificar en la mayoría de las listas principales, pero el campo demostró ser una prueba de temple adecuada para el Abierto de Italia de la semana. Con 7,255 yardas de exuberante calle y un duro golpe, es fácil ver cómo la configuración del campo podría inclinarse a favor de los europeos contra un equipo estadounidense que golpea la pelota. Los greens son hábiles y ondulados, mientras que el agua y el viento pueden ser factores aterradores para el juego de partidos. Adrian Meronk, un profesional polaco, ganó el Abierto de Italia con solo 13 bajo par. Meronk fue, quizás no por coincidencia, el único profesional en el campo que disparó cuatro rondas consecutivas por debajo del par.

La mayoría de los italianos con los que hablé son conscientes de la limitada historia del golf en su país, pero casi todos parecen ansiosos por aprender más. Por supuesto, eso se manifestará en algunas excentricidades exageradas: una tienda de cuero florentina vende un bolso de personal de cuero italiano personalizado por el precio "negociable" de $ 3,000, pero con mucha más frecuencia se manifestará en un entusiasmo sincero. por la pasión y la tradición de la Copa Ryder.

No ha habido falta de pasión en el golf profesional estos últimos dos años. Ha habido una clara falta de unificación. La Ryder Cup traerá lo primero; si traerá este último es menos claro. El juego llegará a Roma inmediatamente después de su segunda temporada desde el gran cisma del Tour, y la Copa bien podría servir como un recordatorio sorprendente de la división del golf, con los jugadores de LIV potencialmente dejados fuera de las listas de equipos a favor de sus contrapartes del PGA Tour con currículums más delgados. Pero también podría servir como un recordatorio del poder unificador que ha ganado el cariño del golf, y en particular, de esta competencia internacional, entre los fanáticos del deporte en todo el mundo durante la mayor parte de un siglo.

La obsesión del golf con la frase "hacer crecer el juego" finalmente puede estar desapareciendo, pero el trabajo de construir el deporte persiste todos los días. Rome presenta una forma real, tangible y medible de expandir la base de fanáticos del golf con una población masiva amante del deporte; hacer lo que hizo Seve por el golf español, o lo que sigue haciendo Hideki por Japón. Es difícil no sentirse emocionado por los italianos que experimentarán el golf por primera vez en septiembre y por lo que significa para el resto de nosotros.

Pero eso suponiendo que la Copa Ryder pueda llegar a los romanos. En Marco Simone, el propietario de Enry Bar, un encantador café que es uno de los únicos establecimientos físicos de la ciudad, se sorprendió al ver que los boletos en el mercado secundario costaban hasta 400 € diarios.

"¿Entradas? ¿Para un día? ¡Me encanta el AC Roma!", dijo incrédulo el dueño. "Nunca gastaría tanto".

Luego se rió.

"Espero que el clima sea bueno".

AL FIN, ENCONTRAMOS EL CAMPO DE GOLF.

Eso sí, no por la entrada principal, sino por el lado equivocado de una valla que separa la calle 12 de un complejo de apartamentos. Aún así, el punto de vista era bueno y el riesgo de convertirse en atropellado bajo, por lo que había pocas razones para quejarse.

Por suerte, llegamos el martes de la semana del Abierto de Italia, lo que significa que nuestros viajes de la tarde se superpusieron con un puñado de rondas de práctica del DP World Tour.

Pronto, un grupo de profesionales llegó al tee frente a nosotros, intercambiando educados saludos mientras pasaban.

"¿Todo parece estar listo para la Copa Ryder?" Pregunté en dirección a uno de los profesionales, un italiano llamado Aron Zemmer.

"Espero que no", respondió su caddie, señalando en dirección a una enorme tribuna a medio construir en la distancia. "Espero que haya más de eso".

El grupo desapareció en la calle, pero antes de que pudiera llegar otro, un hombre salió de un apartamento detrás de nosotros. Era mayor, tal vez rondaba los 60 años, y una mata de pelo gris le caía sobre las orejas. Hacía casi 85 grados, pero el hombre vestía una chaqueta gris y jeans. Llevaba un paraguas granate en sus manos.

"¿Estás aquí para ver el golf?" Preguntó con una sonrisa amable.

"Sí", respondí. "¿Eres?"

"No, yo vivo aquí", dijo.

"¿Te gusta jugar, o simplemente mirar?"

"Solo mira", dijo el hombre.

Observó atentamente cómo otro grupo de golfistas lanzaba golpes de salida hacia la calle. Estaba encantado con su precisión, ofreciendo aplausos y algunas palabras de aliento demasiado fuertes. Algunos golfistas lanzaron miradas confusas en su dirección. Volvió a mirarme y se rió.

"El gran torneo viene aquí en septiembre", dijo inocentemente. "Solo quería ver cómo se veían".

Me reí, aunque el hombre pareció entender que mi italiano no llegaba a ser fluido.

Apuntó su paraguas hacia el cielo que empeoraba lentamente y le ofreció una última sonrisa.

"Deberías darte prisa", dijo. "Viene la lluvia".

James Colgan es editor de noticias y reportajes en GOLF y escribe historias para el sitio web y la revista. Administra Hot Mic, la vertical de medios de GOLF, y utiliza su experiencia frente a la cámara en todas las plataformas de la marca. Antes de unirse a GOLF, James se graduó de la Universidad de Syracuse, tiempo durante el cual recibió una beca de caddie (y un astuto looper) en Long Island, de donde es. Puede comunicarse con él en [email protected].